转轴几何的中心运动轨迹，称之为轴心轨迹。由于转子存在挠曲，在不同的轴向位置测量，轴心轨迹形状和幅值并不相同，我们在这里讨论的轴心轨迹是指轴瓦附近的转轴轴心轨迹，即轴颈的轴心轨迹。测量轴心轨迹必须安装两个电涡流振动传感器，而且两个振动传感器应互为90度角。以往测量轴心轨迹多采用示波器，将x、y方向两个涡流振动传感器输出的振动信号，输入到示波器的x、y轴输入端，将示波器的x、y轴放大倍数调整一致（输入标准信号进行校核），在示波器上即可以呈现实际轴心轨迹。

两个幅值相等的正弦变化，其起始相位相差90°的振动信号的里萨尔图，是一个圆，因此轴心轨迹实质上是两个互为90°测点的转轴相对振动的矢量叠加。

目前测量轴心轨迹，如配有MLI3000振动监测仪，按说明书进行操作，通过专用软件直接在电脑上显示相位测点的轴心轨迹，测量手续会显著简化。转轴振动中所含的谐波频率及其分量值不同，轴心轨迹的形状也就不同。通过这些不同形状的轴心轨迹图形可以获得转子弯曲、不平衡、轴瓦失稳、动静摩擦等大致信息。从轴心轨迹形成原理可知，轨迹的x和y方向幅度，代表了轴振动x和y方向的振幅，显然其振幅值是与激振力成正比，而与轴颈支撑油膜刚度成反比的。X和y方向振动信号中含有不同频率振动分量，构成不同的轨迹形状。目前不少资料将轴心轨迹诊断功能夸大了，实际上该功能提供的故障特征信息与振动波形类似，它没有频谱图直观、可靠，不能直接提供量值概念。产生这种现象的原因是采用了反向推理思维模式，将振动信号特征与故障简答对应，因而诊断结果并不可靠。

测量轴心轨迹的针对信号是从电涡流振动传感器的前置器输出的，其输出信号除了包含有转轴振动位移外，还包含了测点处转轴晃摆值。像测量转轴振动一样，应将晃摆值扣除。但是从轴心轨迹扣除晃摆值目前还比较麻烦，当转轴原始晃摆值较大时，轴心轨迹大小、形状会产生虚假现象，给判断故障带来误差，因此在选取测点轴向位置时，应尽可能选在转轴晃摆值较小的位置上。